Kimya şirketleri, 2020 ve 2021'de zorlu piyasa koşullarıyla karşı karşıya kalmıştır. COVID-19 zaten oynaklığı yüksek bir on yıla oynaklık katmaktadır. Pandemi, plastik ve özel malzemeler için farklı taleplere yol açarak şirketlerin varlık portföylerinin dayanıklılığını test etmiştir. Kimyasal harcamalardaki değişimler kısmen emtia fiyatlarındaki oynaklığı yansıtmaktadır, ancak daha çok ABD Körfez Kıyısındaki petrokimya genişlemesi ve Asya'daki kimyasal üretim kapasitesinin artması dahil olmak üzere daha uzun vadeli eğilimler tarafından yönlendirilmektedir.
Kimyasal kategorilerinin çoğu pandemiden olumsuz etkilenmişken endüstriyel ve kurumsal temizleyiciler, medikal, dezenfeksiyon, yiyecek ve içecek, kişisel bakım gibi sektörler, sağlık ve hijyenle ilgili değişen tüketici tercihleri ve her geçen gün artan gelişmeler nedeniyle çekişmeye sahne olmuştur. Büyüme hedefleyen şirketlerin odağında fosil yakıt alternatifleri ve enerji verimliliğine yapılacak yatırımlar sektörde öne çıkmaktadır. Kimya endüstrisinde Amerika ve Çin arasındaki düşük maliyetli baz kimyasal üretimi yarışı, düşük ve daha istikrarlı hammadde fiyatları açısından sektörün gidişatını etkileyen ana konulardan biridir. Ancak geçmiş on yılda olduğu gibi günümüzde de küresel kimya endüstrisinin kaderi kaçınılmaz olarak son pazar talebine, kilit hammaddelerin fiyat oynaklığına, ticaret ve düzenleyici engellere ve sürdürülebilirliğe bağlıdır. Bunun yanında kimyasal satışları sadece ABD ve Çin arasındaki ticaret gerginliğine değil aynı zamanda yerli imalat faaliyetleriyle ilgili değişkenlere de bağlı olarak artış ya da azalış göstermektedir.
COVID-19 pandemisinin etkisi ile azalan talep, daralan üretim ve düşen gelirler, kimya sektörünün küresel arenada zorlu koşullarda yönünü tayin etmeye zorlamış, ancak pandeminin yarattığı derin şokun etkilerinin yönetilmeye başlanması ile birlikte artan talebe bağlı olarak 2021 yılında sektör üretimi güçlü bir büyüme göstermiş, tedarik zincirlerinde meydana gelen bozulmaların sebep olduğu ihtiyatlı yaklaşımın da etkisi ile stoklarda önemli artışlar görülmüştür. Buna karşın, 2022 yılı sonlarına doğru uluslararası piyasalarda tedarik zinciri sorunları azalış göstermiş, bununla birlikte talepte de daralma gözlenmiş, stoklardan satışlar artmıştır.
2023 yılında küresel kimyasallar üretimi, özellikle Çin ve Rusya’daki üretim artışlarının etkisi ile büyüme göstermiş olsa da AB, ABD, Hindistan, Güney Kore, Japonya ve İngiltere gibi piyasalarda üretim daralmıştır.
Küresel kimya sektörü, 2023 yılında 7,1 trilyon dolarlık gelire ulaşmıştır. Küresel kimyasallar pazarının %40’ına sahip olan Çin 2024 yılında güçlü üretim büyümesine devam etmiştir. Özellikle enerji maliyetlerinin etkisi ile Çin kimyasallar sektörünün rekabetçi fiyatları ihracat artışını da desteklemektedir.
ABD ekonomisinde sanayi üretimi 2024 yılında yıllık bazda sınırlı bir artış göstermiş olmasına karşın, üretimin önemli bir kısmı sanayi üretiminde kullanılmakta olan ilaç/eczacılık ürünleri hariç kimyasallar sektörüne ilişkin yapılan tahminler 2024 yılında sektör üretiminin 2023 yılına kıyasla cüz’i bir azalış kaydettiği yönündedir. Bununla birlikte, tarım kimyasalları ve tüketici ürünlerindeki üretim artışlarının özellikle temel ve özel kimyasallar alanında görülen zayıflığı büyük ölçüde telafi etmesi beklenilmektedir.
2024 yılında AB kimya sektöründe, artan petrol ve doğalgaz fiyatlarının etkisi ile yükselen maliyetlere karşın kimyasalların fiyatlarında gerilme gözlenmiş, üretim 2023 yılındaki küçülmenin ardından 2024 yılında büyüme göstermiştir. Özellikle enerji bazlı maliyet artışları sektörün rekabetçiliğini 2024 yılında da etkilemeye devam etmiştir.
Değişen makroekonomik koşullar, bölgeler arası politika ve düzenlemelerdeki değişimler, değişen müşteri tercihleri ve teknolojideki gelişmeler, kimya sektörünün 2025 yılında gelişiminin temel belirleyicileri olacaktır. 2025 yılında dünya genelinde kimya sektörünün toparlanmaya devam etmesi, kısa ve uzun vadeli hedefleri dengeleyerek pazarın yeni itici güçlerine uyum sağlaması beklenmektedir.
Bölgesel olarak, Asya, küresel kimyasallar pazarında açık ara en büyük paya sahiptir. Asya pazarı, 2012'den beri sürekli olarak küresel kimyasal pazarının yüzde 50'sinden fazlasını oluşturmaktadır. Asya pazarının ardından dünya kimyasallar piyasasında öne çıkan pazarlar Avrupa ve Amerika’dır.